Lista de Equipaje para China: Qué Llevar y Qué Comprar Allí

China funciona con pago digital, bloquea apps occidentales y vende todo más barato que en casa, así que tu estrategia de equipaje debe centrarse en lo que absolutamente no puedes comprar localmente. Un VPN funcional y la configuración de Alipay importan más que calcetines extra.

Esta guía separa los esenciales que debes traer de los artículos a comprar al llegar, con precios exactos en CNY y nombres de tiendas. Aprenderás qué apps descargar antes de partir, qué ropa omitir y dónde los errores comunes de equipaje cuestan tiempo y dinero.

El mayor descuido que cometen la mayoría de los viajeros es no probar su VPN y apps de pago antes de aterrizar: el internet chino bloquea Google, WhatsApp e Instagram sin un VPN, mientras que TourPass de Alipay requiere verificación de pasaporte que falla si intentas configurarlo a las apuradas en la parada de taxis del aeropuerto.

Descarga y Prueba tu VPN Antes de Salir

ExpressVPN (¥65/mes) y Astrill (¥80/mes) funcionan de manera confiable en 2026, pero debes instalarlos fuera de China: la App Store de Apple y Google Play bloquean las descargas de VPN una vez que te conectas a redes chinas. Los servidores de Hong Kong y Japón de ExpressVPN se conectan en 10-15 segundos con velocidades de aproximadamente 15-25 Mbps. Evita el servidor de Singapur durante las horas pico (7-10 PM hora de Beijing) cuando las velocidades caen por debajo de 2 Mbps y las videollamadas se entrecortan.

Prueba tu VPN el día antes de partir conectándote a un servidor de Hong Kong y cargando Gmail, Google Maps y WhatsApp. Si algún servicio falla, cambia de servidor o contacta soporte mientras aún tienes internet sin restricciones. El error más común es olvidarte de renovar tu suscripción: ExpressVPN corta el acceso inmediatamente cuando vence el pago, y no puedes volver a suscribirte desde dentro de China sin complicados rodeos con proxies.

Aplicaciones Esenciales para Instalar Antes de Partir

• Alipay: Carga ¥1,000-2,000 mediante la función TourPass usando una tarjeta Visa o Mastercard extranjera. Los saldos de TourPass expiran después de 90 días y tienen un límite de ¥2,000 por transacción, lo que significa que los billetes de tren de alta velocidad superiores a ¥2,000 requieren dividir el pago o usar efectivo en la ventanilla de la estación.
• WeChat: Configura una cuenta y verifícala con un número de teléfono antes de llegar. Necesitas WeChat para hacer check-in en hostales, reservas de tours y pedidos en restaurantes en ciudades más pequeñas.
• Trip.com: Reserva trenes, vuelos y hoteles. La interfaz en inglés funciona sin VPN.
• Baidu Maps: Descarga mapas sin conexión de tu primer destino. Google Maps no carga sin VPN y agota tu batería mientras busca servidores bloqueados.
• AirVisual: Consulta el ICA (Índice de Calidad del Aire) en tiempo real en ciudades del norte. El ICA de invierno en Beijing promedia 150-200 (no saludable para grupos sensibles), con días malos en enero de 2025 superando los 300. En esas mañanas, omite las visitas a templos al aire libre hasta después de las 10 AM cuando el viento aumenta.

Tarjetas SIM de China: Dónde Comprar en el Aeropuerto

Los mostradores de China Mobile en Beijing Capital T3, Shanghai Pudong T1/T2 y Guangzhou Baiyun abren de 6 AM a medianoche y venden SIM de 7 días con 5GB de datos por ¥50. El quiosco de Chengdu Shuangliu cierra a las 10 PM: si llegas tarde, compra una SIM de Klook (¥45 por 7 días, entregada en tu hotel a la mañana siguiente) en el 7-Eleven de llegadas.

Trae tu pasaporte y dirección del hotel: el empleado registra tu SIM en la base de datos de la Oficina de Seguridad Pública, lo que toma 5-10 minutos. La SIM incluye un número de China continental para verificación de Alipay y WeChat. Omite los planes ilimitados de 30 días (¥180-200): el roaming de datos de SIM de Hong Kong a menudo resulta más barato para viajes cortos si tu operador local tiene un complemento para el continente.

Cuánto Efectivo Llevar

Lleva entre ¥1,000-2,000 en billetes pequeños (de ¥10, ¥20, ¥50) para emergencias: las casas de huéspedes rurales, las donaciones en templos y los vendedores de mercados nocturnos en Chengdu y Xi'an prefieren efectivo. Los puestos de comida callejera de menos de ¥20 suelen tener escáneres de código QR inestables y te harán señas para que te vayas si tu saldo de Alipay es bajo.

Los cajeros automáticos de Bank of China, ICBC y China Construction Bank aceptan tarjetas Visa y Mastercard extranjeras en todas las ciudades con comisiones de ¥15-30 por retiro. El límite diario suele ser de ¥2,500-3,000 por tarjeta. Lleva una tarjeta de débito de respaldo por si tu tarjeta principal es retenida por la máquina: el proceso de recuperación requiere visitar la sucursal el siguiente día hábil con tu pasaporte.

Configuración y Límites de Alipay TourPass

El TourPass de Alipay te permite cargar fondos con una tarjeta extranjera y pagar mediante códigos QR en el 90% de los negocios chinos. La configuración requiere un escaneo claro de la página de tu pasaporte: los escaneos borrosos son rechazados, así que usa la cámara de la aplicación a la luz del día, no una captura de pantalla guardada. La verificación toma de 2 a 5 minutos.

Los saldos de TourPass caducan después de 90 días sin uso, y cada transacción tiene un límite de ¥2,000. Este límite causa problemas al reservar trenes de alta velocidad: un boleto en clase ejecutiva Beijing-Shanghái cuesta ¥933, lo cual funciona, pero la primera clase Beijing-Guangzhou (¥2,727) requiere dividir el pago entre Alipay y efectivo en el mostrador de la estación. Planifica con anticipación si compras boletos premium.

Tarjetas de Crédito y Depósitos de Hotel

Los hoteles principales aceptan Visa y Mastercard para depósitos (¥500-1,000) pero agregan comisiones por transacción extranjera del 2-3%. Las casas de huéspedes económicas y hostales prefieren depósitos mediante Alipay o WeChat Pay vía código QR: lleva tu comprobante impreso de Alipay o captura de pantalla mostrando tu saldo cargado como prueba de respaldo si la aplicación falla durante el registro.

La aceptación de Amex es rara fuera de cadenas de cinco estrellas. Las tarjetas Discover no funcionan en absoluto en China.

Norte de China: Beijing, Xi'an, Harbin

Las temperaturas invernales en Beijing oscilan entre -5°C y 5°C en enero, con sensación térmica aún más baja. Empaca una capa intermedia de polar y una chaqueta cortaviento, pero omite el abrigo de plumas voluminoso: las tiendas Uniqlo en Sanlitun de Beijing y Nanjing Road de Shanghái venden chaquetas de plumas ligeras por ¥599 y conjuntos de ropa térmica por ¥149-199. Las tiendas Decathlon cerca de estaciones de metro ofrecen alternativas más económicas a ¥99-129 para capas base.

Trae una mascarilla N95 para días de mala calidad del aire: el ICA de Beijing promedia 150-200 en invierno, con picos en enero superiores a 300 en mañanas sin viento. El monitor de aire de la Embajada de EE.UU. registró lecturas superiores a 350 del 14 al 16 de enero de 2025, cuando hacer ejercicio al aire libre se sentía como respirar a través de una toalla mojada. Revisa AirVisual antes de correr a las 8 AM: si el ICA supera 200, pospón los planes al aire libre hasta la tarde cuando los vientos dispersen el smog.

Sur de China: Guangzhou, Guilin, Kunming

Las temperaturas se mantienen entre 15-25°C todo el año, pero la humedad alcanza el 80-90% en verano. Empaca camisas que absorban la humedad y pantalones de secado rápido: el algodón tarda 24 horas en secar en las casas de huéspedes de Guilin sin rejillas de secado con calefacción. Trae una chaqueta de lluvia compacta (¥150-300 en Decathlon) en lugar de un paraguas, que se voltea en los senderos acantilados de Zhangjiajie durante aguaceros repentinos.

Sandalias o zapatillas de senderismo funcionan para la mayoría de los viajes al sur. Omite las botas de montaña a menos que vayas a hacer trekking en Tiger Leaping Gorge: el peso extra no vale la pena para visitas casuales a la Gran Muralla o al Ejército de Terracota, donde predominan los senderos pavimentados.

Qué NO empacar (Compra localmente en su lugar)

• Artículos de tocador: Las farmacias Watsons y Mannings venden pasta dental Colgate (¥18), champú Pantene (¥35) y rastrillos Gillette (¥45) a precios iguales o mejores que los supermercados occidentales. Tampones (¥25-40) y solución para lentes de contacto (¥35 por 360ml) están disponibles en todos los locales.
• Medicamentos: Lleva medicamentos con receta en su empaque original con una nota del médico, pero compra medicamentos de venta libre localmente. El ibuprofeno cuesta ¥18 por 20 tabletas, medicina para el resfriado ¥25-40, y pastillas para el mareo ¥15. Las farmacias chinas requieren recetas locales para antibióticos, así que abastécete de Amoxicilina en casa si eres propenso a infecciones.
• Snacks: Olvida las barras de granola y el café instantáneo: los 7-Eleven y Family Mart en cada ciudad venden barras Clif (¥12), sobres de Nescafé (¥2 cada uno) y mezcla de frutos secos (¥18-25). Ahorra espacio en el equipaje.

Adaptador Universal y Tipos de Enchufes

China usa enchufes Tipo I (estilo australiano de tres pines) y Tipo A (estilo estadounidense de dos pines planos) a 220V. Lleva un adaptador universal con ambos tipos de enchufes (¥50-80 en Taobao o Amazon) o compra uno en el kiosco de electrónica del Aeropuerto Capital de Beijing por ¥120. Los hoteles económicos a menudo tienen solo uno o dos enchufes por habitación, así que un adaptador multi-enchufe evita peleas por los puntos de carga con tu compañero de viaje.

Verifica que los cargadores de tu teléfono y laptop soporten voltaje dual 110-240V: la mayoría de los electrónicos modernos lo hacen, pero los cargadores baratos y secadoras de pelo a veces queman fusibles cuando se conectan a enchufes de 220V. Si tu secadora dice solo 110V, déjala en casa y compra un modelo de viaje de ¥60 en las tiendas Xiaomi de los centros comerciales.

Baterías Portátiles para Viajes Largos en Tren

Lleva una batería portátil de 20,000mAh o menos: la seguridad aeroportuaria china prohíbe cualquier cosa superior a 27,000mAh (100Wh), y la aplicación es estricta. Una batería Anker de 10,000mAh (¥150-200) carga un teléfono de 2 a 3 veces y cabe en tu bolsillo en trenes nocturnos. Los asientos de tren de alta velocidad tienen puertos USB y enchufes AC, pero los trenes verdes antiguos (Beijing-Lhasa, Shanghai-Kunming) a menudo tienen enchufes rotos.

Cámara y Tarjetas de Memoria

Lleva tarjetas SD extra para viajes de varias semanas: una tarjeta de 128GB cuesta ¥80-120 en tiendas de cámaras pero ¥180-250 en tiendas de electrónica del aeropuerto. Las aduanas chinas permiten dos cámaras y cinco lentes por persona sin permisos especiales. Los drones requieren registro CAA (¥200-500) y están prohibidos cerca de los aeropuertos de Beijing, Shanghai y Xi'an: olvida el dron a menos que tengas un plan específico de fotografía rural y dos semanas para manejar el papeleo.

E-Reader y Mapas Descargados

Carga libros y mapas sin conexión antes de partir: Amazon Kindle funciona con una VPN, pero el Gran Cortafuegos bloquea las descargas de Kindle Store sin una. Los paquetes sin conexión de Baidu Maps para Beijing, Shanghai y Chengdu ocupan cada uno 500MB-1GB: descárgalos en el Wi-Fi del hotel la noche antes de partir hacia una nueva ciudad. Google Maps agota la batería intentando conectarse a servidores bloqueados, incluso en modo sin conexión.

Copias del Pasaporte y Visado

Lleva dos copias impresas de la página de foto de tu pasaporte y del visado chino: deja una en tu equipaje y lleva otra por separado. Los hoteles, estaciones de tren y lugares turísticos escanean pasaportes a diario. Si pierdes el original, la copia acelera la sustitución de emergencia del pasaporte en tu consulado (3-5 días con copia frente a 7-10 días sin ella).

Fotografía cada página de tu pasaporte y visado, luego envíatelas por correo electrónico y guárdalas en Google Drive. La policía china acepta fotos del móvil para controles rutinarios de identificación en las estaciones de metro, pero requiere el pasaporte original para el registro en hoteles.

Confirmaciones de Reserva de Hotel con Números de Teléfono

Imprime la confirmación de reserva de tu primer hotel con la dirección china y el número de teléfono del establecimiento. Si Alipay falla en la parada de taxis del aeropuerto o se te agota la batería del móvil, los conductores llamarán al hotel para pedir indicaciones. Los taxistas del Aeropuerto Internacional de Pekín suelen rechazar reservas de extranjeros que solo muestran el nombre del hotel en una pantalla: la dirección china impresa resuelve esto al instante.

Guarda una captura de pantalla del pin de ubicación de cada hotel en Baidu Maps. Los pines de Google Maps no se transfieren a las aplicaciones chinas, y los taxistas no pueden leer direcciones en inglés.

Póliza de Seguro de Viaje y Números de Emergencia

Contrata un seguro de viaje que cubra ¥500.000 en gastos médicos y ¥100.000 en evacuación: las pólizas cuestan ¥25-50 por semana en World Nomads o SafetyWing. Los hospitales públicos chinos requieren pago por adelantado antes del tratamiento, y las clínicas privadas en Pekín cobran ¥800-1.500 por consultas básicas. Sin seguro, un hueso roto que requiera cirugía y dos días de hospitalización cuesta ¥15.000-25.000.

Guarda el número de emergencia en China de tu aseguradora (World Nomads: +1-267-295-2838; SafetyWing: +1-415-993-3001) en los contactos de tu móvil antes de partir. Los cajeros de los hospitales aceptan cartas de garantía del seguro enviadas por fax por tu proveedor en 2-4 horas, lo que reduce tu depósito de bolsillo de ¥10.000 a ¥1.000-2.000.

Una Semana Antes de la Salida

• Descarga y prueba ExpressVPN o Astrill en todos los dispositivos
• Instala Alipay, WeChat, Trip.com, Baidu Maps y AirVisual
• Configura Alipay TourPass con ¥1.000-2.000 cargados
• Pide una tarjeta SIM de China Mobile en línea (Klook ¥45 por 7 días) si llegas fuera del horario de los quioscos del aeropuerto
• Imprime copias del pasaporte, del visado y la confirmación del primer hotel con número de teléfono
• Notifica a tu banco las fechas de tu viaje a China para evitar bloqueos de tarjeta

Un Día Antes de la Salida

• Carga el power bank al 100% (las aerolíneas exigen llevarlo en el equipaje de mano, no en la maleta facturada)
• Descarga mapas offline de Baidu Maps para tu primera ciudad
• Verifica que la VPN se conecte a servidores de Hong Kong o Japón y cargue Gmail
• Lleva efectivo de ¥1.000-2.000 en billetes pequeños (¥10, ¥20, ¥50)
• Consulta el ICA en AirVisual para tu ciudad de llegada: si Beijing supera 200, mete mascarillas N95 en tu mochila de mano

Artículos Más Olvidados (Añade Estos)

• Candado pequeño para taquillas de hostales y compartimentos de trenes nocturnos (¥15-25 en 7-Eleven)
• Tapones para los oídos para trenes de literas duras y hoteles económicos (¥8 por 10 pares en Watsons)
• Tendedero compacto o pinzas de clips para secar ropa (los hostales chinos rara vez tienen tendederos)
• Impresión de la confirmación de reserva de tu primer hotel con número de teléfono (fundamental si Alipay falla en la parada de taxis del aeropuerto o se te agota la batería del móvil)
• Polvo o pastillas de electrolitos (¥25-40 en farmacias) para los sudores de la comida sichuanesa y el ajuste a la altitud en Lhasa

Errores Comunes al Hacer la Maleta que Debes Evitar

No empaque un abrigo de invierno voluminoso para viajes cortos al norte: compre capas térmicas en Uniqlo (¥149-199) o Decathlon (¥99-129) en Pekín y dónelas a su último hostal antes de volar a casa. No traiga botas de senderismo costosas para la Gran Muralla: zapatillas deportivas o tenis manejan bien las secciones pavimentadas y ocupan menos espacio en el equipaje.

No dependa del modo sin conexión de Google Maps: agota la batería mientras intenta conectarse a servidores bloqueados. No espere hasta el aeropuerto para configurar Alipay: la verificación requiere un escaneo claro del pasaporte que falla con la iluminación de la terminal, y bloqueará la fila de taxis mientras manipula su teléfono. No empaque tampones para un año: Watsons vende Tampax (¥25-40) en todas las ciudades importantes, a menudo más barato que las farmacias occidentales.